Die Entgiftungs- und Ausscheidungsfunktion der Nieren
Eine der wichtigsten Aufgaben der Nieren ist ihre Funktion als Filteranlage des Körpers. Sie reinigen das Blut permanent von Gift- und Abfallstoffen, die wir von außen aufnehmen oder die beim Stoffwechsel als Nebenprodukt anfallen. So verhindern die Nieren, dass sich schädliche Substanzen im Körper ansammeln und uns krank machen. Das Produkt der komplexen Filterprozesse ist der Harn, der die Abfallstoffe aus dem Körper transportiert.1
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Mithilfe der glomerulären Filtrationsrate (GFR) lassen sich chronische Nierenkrankheiten in fünf Stadien einteilen.4 Die Einheit der GFR lautet Milliliter pro Minute pro 1,73 Quadratmeter Körperoberfläche (ml/min/1,73 m2 KOF):
- Stadium G1: Die GFR ist normal oder erhöht. Der Wert liegt bei 90 oder darüber.
- Stadium G2: Die Rate ist leicht vermindert und liegt zwischen 60 und 89.
- Stadium G3a: Die GFR ist leicht bis mäßig vermindert. Ihr Wert liegt zwischen 45 und 59.
- Stadium G3b: Die Rate ist mäßig bis stark vermindert und liegt zwischen 30 und 44.
- Stadium G4: Die GFR ist stark vermindert. Der Wert liegt im Bereich zwischen 15 und 29.
- Stadium G5: Die Rate liegt unter 15. Fachleute sprechen von Nierenversagen.
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Blutdruckregulierung durch die Nieren
Eine weitere Funktion der Nieren ist die Blutdruckregulation. Dieser Prozess erfolgt über zwei unterschiedliche Mechanismen: Zum einen können die Nieren über die Wasserausscheidung die Menge an Blutflüssigkeit in den Blutgefäßen regulieren und damit den Blutdruck erhöhen oder senken. Zum anderen bilden sie den Signalstoff Renin, der an der Regulation des Blutdrucks beteiligt ist.1,5
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Produktion von Hormonen durch die Nieren
Die Nieren sind auch Produktionsort wichtiger Hormone, die dem Körper als Signalstoffe dienen. Neben Hormonen zur Blutdruckregulierung produzieren die Nieren Erythropoetin (EPO). Erythropoetin fördert die Bildung roter Blutzellen, die den Sauerstofftransport im Blut gewährleisten. Außerdem wandeln die Nieren das hormonähnliche Vitamin D in seine aktive Form um. Vitamin D reguliert wiederum den Kalziumhaushalt und den Knochenstoffwechsel.1,5
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Es zeigt sich: Die Niere erfüllt viele wichtige Funktionen. Ist eine Niere aufgrund einer Erkrankung schwer geschädigt oder beeinträchtigt, kann zwar oftmals noch die andere Niere die fehlende Filterleistung übernehmen. So stellt der Körper sicher, dass die lebenswichtigen Funktionen der Nieren erhalten bleiben.6 Bei systemischen Erkrankungen ist das aber nicht möglich, da sie in der Regel die Funktion beider Nieren beeinträchtigen. Systemische Krankheiten sind dadurch gekennzeichnet, dass sie ein gesamtes Organsystem (etwa das Blut) befallen und nicht auf eine Körperregion beschränkt sind.
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